Une structure en forme de double hélice (découverte en 1953 par Watson, Crick et coll.).

Un polymère de bases désoxyribonucléiques est constitué de répétitions de briques (nommées nucléotides) formées d’un groupe phosphate lié à un sucre, le désoxyribose, et à une base azotée A, T, C ou G. Le squelette est formé de la répétition sucre - phosphate, ce qui change est la base. [modifier]

Quatre bases ont été identifiées : l’adénine (A) et la guanine (G) font partis de la famille des purines. La thymine (T) et la cytosine (C) sont de la famille des pyrimidines. Un « brin » d’ADN est formé de la répétition ordonnée de ces quatre bases.